Türkiye'ye yaptıkları ziyaretin Ankara durağında TBMM Başkan Vekili Nevzat Pakdil tarafından kabul edilen heyete TBMM Mermerli Salonda öğle yemeği ikramı yapıldı.
Senatör Sharon Weston Brome başkanlığındaki heyette Elbert Lee Guillory, Ledlicka J.Thierry, Robert Townley Mann Jr. Cynthia Horaist Mann, Jonjames Hunter Todd, Elizabeth Kathleen Haney, Kathleen Hunter Lea Todd, Travis K. Thierry, Imanı Malique Guillory, Margaret Marie Corley, Eugene Kennedy ve Luisiana State Üniversitesi öğretim üyelerinden Bilal Hacıoğulları yer aldı.
Ak Parti Malatya Milletvekili Mehmet Şahin'in girişimleri sonucu Luisiana Eyaletinin başkenti Baton Rouge ile Malatya 'kardeş şehir' ilan edilmiş, Eyalet Senatosu ve Eyalet Meclisi de Louisiana-Türk Dostluk Grubu kurulmasını kanunlaştırmıştı.
TBMM Dışişleri Komisyonu üyesi olan Şahin ABD tarihinde bir ilk olan bu başarıyı kutlama amacıyla Malatya Kayısı Festivalinden sonra Louisiana -Türk Dostluk Grubu üyelerini önce İstanbul'da daha sonra da Malatya da ağırlamıştı.
Konu ile ilgili açıklama yapan Şahin şunları söyledi:
'Bilindiği gibi ülkemiz, son yıllarda gerçekçi, proaktif ve çok yönlü bir dış politika izliyor. Gerek bölgemizde gerek dünyada saygın ve çözüm üreten bir ülke konumuna geldik. Bu konuda hem hükümetimiz hem de dışişleri bakanımız olağanüstü bir gayret sarf ediyorlar. Biz de parlamenter diplomasiyi geliştirmek adına hemen her hafta değişik vesilelerle ülkemizi ziyarete gelen yabancı misafirlerimizi ağırlıyoruz. Özellikle ABD'nin farklı eyaletlerinden gelen milletvekilleri ve senatörleri TBMM'de ağırlıyoruz. Dış dünyadaki sivil toplum örgütleriyle yakın diyaloglarım olması hasebiyle dünyanın pek çok ülkesinden yıl boyunca misafirlerimiz eksik olmuyor. Biz de bu vesileyle kamu diplomasisi ve parlamenter diplomasiyi daha etkin bir hale getirmek maksadıyla ülkemizin dış dünyada doğru tanıtımı ve etkin lobi faaliyetlerini başarıyla gerçekleştiren sivil toplum örgütlerine destek vermeye çalışıyoruz. Maalesef bazı ülkelerde yeterince ve doğru tanınmayan ülkemizi doğru tanıtmaya ve tarihimizi, kültürümüzü, medeniyetimizi ve geleneklerimizi bizzat yerinde göstermeye çalışmak zorundayız. Farklı önyargılarla ülkemiz hakkında yeterince bilgileri olmayan devlet adamları ve bürokratların bu ziyaretler sonucu kanaatlerinin değişerek ülkelerine dönmeleri bizi mutlu ediyor. Bu konuyu devlet ve millet olarak mutlaka önemsemek gerektiğine inanıyorum. Çünkü kendi hayatımda oldukça ilginç örneklerle önyargıların nasıl değiştiğini ve ülkemize nasıl farklı bakılırken gelip gördükten sonra kanaatlerin nasıl değiştiğini bizzat gördüm.”
Konuk heyet Başkanı Senatör Sharon Weston Brome da “Türkiye de olmaktan duyduğu mutluluğu ifade ederek yaptıkları ziyaretin son derece faydalı geçtiğini belirtti. Gördükleri yakın ilgi ve misafirperverlikten ötürü herkese teşekkürlerini sunan Brome, ülkeler arası işbirliği ve temasların önemli bir adım olacağını ifade ederek Türkiye den son derece olumlu duygularla ayrılacaklarını” belirtti.

Programa ayrıca TBMM Tarım Orman Köyişleri Komisyonu Başkanı Vahit Kirişçi, İzmir Milletvekili İbrahim Hasgür, Giresun Milletvekili Hacı Hasan Sönmez katıldı